(　＾ω＾)　はあそびにんのようです

4 名前：巻頭言 ：2006/08/23(水) 23:13:51.92 ID:z3R2+San0: 　汝が失いしは英雄。而して嘆く事なかれ。
　そは全ての始まり。あらゆるものの兆しなれば。
　
　汝が失いしは黄金。而して嘆く事なかれ。
　そは救国の黄金。勇士の掲げし証なれば。

　汝が失いしは娘。而して嘆く事なかれ。
　そは救国の娘。勇士を癒せし杖なれば。
　
　終わりに、汝が失いしは月。而して嘆く事なかれ。
　そは終焉。終焉こそが誕生の父なれば。

　汝、得よ。全てを得よ。
　なぜなら、失う為には、まず得なければならぬからである。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――　託宣者
5 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:14:51.58 ID:z3R2+San0: 川ﾟ－ﾟ)　「、、　……！」

　クーの逡巡を察したか。
　その異形は、喜悦の咆哮を、ロマリアの空にたかだかと振るわせた。

川ﾟ－ﾟ)　「何故、、　――… 」　

　異形達を戒めていた鎖が外される。
　身の内に荒れ狂っていただろう瘴気が、その身体から噴出す。
　擦り合わされる歯列が嘲笑にも似て剣士を打ちのめす。
　
川ﾟ－ﾟ)　「何故、こいつらがロマリアにいるのだ！！」
7 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:16:19.65 ID:z3R2+San0: 　宴の開始から十日。およそ初めてクーが発した叫びは、大歓声に飲まれて消えた。
　六つ腕蠢く、骸の剣士 ――
　それが四体、クーの前に立ちはだかった。
　風雨に錆びた兜が申しわけ程度に頭骨を覆っている。
　朽ちかけた具足とは裏腹、全ての手に握られた曲刀はぬらりと怪しい表情を見せる。
　クーは王を今一度ねめつけた。
　王の変わりに彼女を見下ろしたのは、痩せ枯れた老人だった。

(・∀ ・)　「 ――… 」
（　゜_ゝ゜）　「殺せ……」

　王の右手が杯を掴む。

（　゜_ゝ゜）　「その女を殺すのだ！はらわたを引き千切り、存分に曝してやるが良い！」

　それが、合図になった。
9 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:18:30.79 ID:z3R2+San0: 　からくりじみた動きで、異形がクーへと殺到する。
　左の一体が突出した。踏み込みざまに、六本の剣が宙を薙ぐ。
　クーを、刃で抱きしめるような動きであった。

　「―― … ！」

　ごつん、と
　―― 音がした。
　異形の上体が、盤に転がった。
　恥骨の上を両断されていた。
　重刃を屈みかわしたクーが、伸び上がりつつ放った一刀である。
　異形の下半身が、自分の胴へ、がらがらとかぶさってゆく。

　わっ、と観客が湧いた。
　クーの爪先がきゅるりと鳴る。
　目の前には、勢い良く飛び込んできた、もう一体。

　踏み出しは、雪を食むように柔らかかった。
　すれ違う異形と女の切っ先が交差し ――

　三本の腕を、根元から斬り飛ばされた異形が、バランスを崩して盤に叩き付けられる。
　骨が砕ける音は奇妙に軽い。
　同時、クーの左腕から鮮血が散った。
10 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:19:11.23 ID:z3R2+San0: 川ﾟ－ﾟ)　「――… 流石に一筋縄ではいかない、な！」

　更に、クーが飛ぶ。並ぶ二体の右脇を駆け抜ける刹那、剣先を異形の首にこじ入れ、捻る。
　骸の絶叫は長かった。

川ﾟ－ﾟ)　「、　しまッ……！」

　その叫喚が、憎悪を凝らす呼び水になる。
　分断されたあぎとの中にあるものを、クーは見た。
　青い ――
　しらじらとした亡者だった。
　背筋を泡立たせる冷気と共に、幽鬼の怨嗟がクーを襲った。

川；ﾟ－ﾟ)　　「、、　あ、　ぐッ ――……！」
11 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:19:47.56 ID:z3R2+San0: 　凄まじいまでの嘔吐感と、悪寒が臓腑で爆発する。
　体重をすら自在に操る、剣士の足が、止まった。
　残す異形は一体。
　致命的な一瞬であった。

　仲間の死体もろとも叩き付けられた一撃が、クーを弓なりに弾き飛ばした。
　歓声が怒号と化す。

（　゜_ゝ゜）　「殺せ！殺せ！そこな女の、血を見せよ！！」

　赤黒い顔に血管を浮き立たせ、兄王は叫ぶ。
　更なる魔物を投入すべく、排出口の柵が上がる。
　闘技場の内周へ、弓兵達が走り出る。
　ぎりぎりと弓弦が引き絞られ ――

　そして、絶叫が轟いた。
13 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:22:59.29 ID:z3R2+San0: ■□■□■□■□■□■□

　鋭い金属光が真横に疾り抜ける。
　ジョルジュの腹のすぐ前の空間を両断し、ぱっくりと絶ち割った。
　連撃。
　斧の重さを感じさせぬ動きで、横に走ったと見えた刃が、宙で翻る。
　斜めに切り下ろす。
　その時には既に、カンダタの間合いになっている。

(　ﾟ∀ﾟ)　「――… ちぃッ！！」

　横に飛び逃げたジョルジュの髪が数本舞う。
　重量から言って、有り得ない光景だった。
　ずうん、とカンダタが踏み出す。
　ジョルジュは更に後方に下がって攻撃をかわすと、僅かに静止し――
　逆に、カンダタに向かって飛び込んだ。

(　ﾟ∀ﾟ)　「シィッ！」

　狙いは斧を持つ右手。
　走った拳が、まともにカンダタの手首に入る。
　普通の人間なら、武器を取り落としているところだ。
　が ――
14 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:24:41.12 ID:z3R2+San0: (　ﾟ∀ﾟ)　（……鬼、だねえ）

　カンダタは身じろぎ一つしなかった。
　痛覚すら、失せてしまっているようであった。
　一瞬呆けたジョルジュの頭蓋を掴もうと、ぬうと鬼の手が伸びてくる。
　それを反転して躱し、次いだ動きで回し蹴りを放つ。
　痛打である。背へと叩きこまれた一撃が、漸く鬼に声を上げさせた。

　歓喜が膨れ上がり、ジョルジュの体内を縦横に吹き荒れる。
　闘いは彼をあらゆるものに変えてくれる。
　空をゆく鳥にも、地を駆く獣にも、大海にまみえる魚にも。
　
　斬る。払う。突く。打つ。

　カンダタとジョルジュの動きが激しくなり、純化する。
　ジョルジュの脳裏に光が兆す。喉が狭まり、視界が暗くなる。
　極限まで高まった集中が、ジョルジュに新たな世界を齎そうとしていた。
　その、直後 ――

(　＾ω＾)　　「イヤッホオオオオオオオウ！！　冠を手に入れたおおおお！！」

　少年の声が、勝鬨を上げた。
16 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:26:55.12 ID:z3R2+San0: 　――… この時、彼を襲った驚愕を、ジョルジュは後になって思い出す事になる。
　遠からぬ未来、還らずの樹海にて、同じくカンダタを前にして。
　その時ほどばしる感情は、未だ彼の中に仕舞われている。
　
　今、彼を打ちのめしたのは、純粋な驚きに他ならない。

　ブーンの勝鬨と同時、鬼の目から殺気が消えた。
　カンダタを覆っているのは嘆きだった。
　
　ジョルジュの拳が僅かに下がる。構えが乱れ、隙が出来る。
　言葉は無かった。言い知れぬ虚脱感が、汗塵と共に体から立ち登るようである。

　カンダタは深淵そのものだった。
　暗く、深い、穴倉だ。カンダタ自身が虚無と化して、果て無き虚ろを垂れ流している。
　悲惨と諦観を引き連れて、亡者のように嘆いている。
17 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:28:42.85 ID:z3R2+San0: (　ﾟ∀ﾟ)　（何故、嘆く。嘆く事など何もねえだろうが――…）

　少年達を、ジョルジュを殺し、冠など奪えばいい。
　カンダタにはそれが出来る。彼は強い。おそらく、自分よりも。
　それはジョルジュにとって、喉を掻き毟るほどの慚悔だ。
　然し、理解はできる。強きが生き、弱きが死ぬ。それは摂理だ。
　だが、カンダタは、それをしない。
　ならば彼の嘆きは冠が齎したものではない。

　何故――…

　ジョルジュの困惑をよそに、カンダタは只立ち尽くしていた。
　嘆き以外の感情を、遥か昔に失ってしまったようであった。
19 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:29:33.41 ID:z3R2+San0: 　―― 永劫にも似た沈黙を破ったのは、沈黙を齎したカンダタ自身。

(　ﾟ∀ﾟ)　「なッ ――…！！」

　巨躯に似合わぬ素早い動きで身を翻すと、カンダタは一気に塔の縁から身を投げた。
　僧衣の切れ端が翻る。遠く、何かの咆哮が響き ――…

(　＾ω＾)　「じ、自殺の瞬間を見ちゃったお！！僕、目があっちゃったお！！」
( ﾟДﾟ)　「冷静に考えてそれはない。　――… み、見ろゴルァ！」

　縁から下を覗いたギコの、視線の先。真紅の竜がロマリアの空を滑っていった。
　その背に跨るカンダタが空を仰ぐ。
　視線が絡み合う。

( ；ﾟДﾟ)　「　――……ッ！！　」
20 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:30:57.18 ID:z3R2+San0: 　ギコの背筋が震えた。
　喰らわれる ―― そう思った。
　思わず確かめた首筋に、ふつふつと鳥肌が立っていた。
　獣の牙に咥えられた感触があった。
　己へ向けられたその感情を、どう表せば良いのか、まだギコは知らない。

　ギコの傍ら。ジョルジュは、地平に消えた竜を、いつまでも見つめていた。

(　ﾟ∀ﾟ)　（…… 勝負はおあずけ、か。　カンダタ…… 噂とは、どうも違う男みてえだな）

　こめかみから流れる血を舐める。
　腹が空いたなと、ジョルジュは思う。
　だが、酒も飯も、この飢餓を埋める事は出来ないだろうと知っていた。
25 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:37:18.25 ID:z3R2+San0: ■□■□■□■□■□■□

　篝火が天を突けよと燃え盛る。
　コロセウムを覆っていた歓声を、押さえ込んだ悲鳴は長く、泡立つ絶望を分泌していた。

（　゜_ゝ゜）　「な、な、、　お、お、、　弟者ッ！！　どうして……」
（´く_` 　）　「……兄者、もうやめよう。　正直、こんな事は間違っている」
　
　コロセウムの内周を、ぐるりと囲む弓兵。
　王――　兄王は、喉を押し上げる悲鳴を隠す事が出来なかった。

　惑乱した。狼狽した。憎悪した。

　弓兵達の放つ矢が、薙ぎ倒したのは骸だった。
　ただの一本も女を掠める事はなかった。

　何より、柵が上がり――　魔物の変わりに現れた、そこに居るはずのない存在。
　自らが幽閉し、全てを剥奪した相手。
26 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:39:11.81 ID:z3R2+San0: 　国民は息を呑んだ。
　現れた男は痩せ細り、以前の覇気はない。
　だが、己らの王を違える者がどこにいようか。

　そして、彼の頭頂に輝くあれは――

（　゜_ゝ゜）　「どうして弟者が、その冠を……！」
（´く_` 　）　「……違う、兄者。　貴方が鑑みなければならないのは、こんなものではない……」

　男はマントを翻し、コロセウムに詰め掛けた国民を仰いだ。
　王の後ろから、柵を潜り、新たに現れた者達も同じように。

（´く_` 　）　「民だ！我らロマリアの大地に生ける、全ての民だ！
　　　　　　　何故だ、兄者！何故我々が、争わねばならなかったのだ！」

　黄金に輝く冠を、男は激しく打ち捨てた。
　彼こそがロマリアのもう一人の王。サスガ弟王であった。
28 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:39:56.93 ID:z3R2+San0: ( ﾟДﾟ)　「……　クー！」
(　＾ω＾)　「クーーッ！！」　

　そして、闘技盤内。近寄り、肩を貸そうとする兵士を、やんわりと押し留めていた女が振り返る。

川ﾟ－ﾟ)　「………ブーン。ギコ……」

　沈黙は一瞬。

川ﾟーﾟ)　「……良くやったな」

　クーが、笑った。
30 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:40:35.26 ID:z3R2+San0: (　＾ω＾)　「う・・・・　うおおおおおん！！　よかったお！！　よかったお！！」
( ﾟーﾟ)　「……へッ！　当たり前だろ、ゴルァ！」

　唇を曲げて見せたギコは、そのまま崩れ落ちる。
　冠を入手した後、休み無しに馬を走らせてきたのだ。
　対照的なのはブーンである。まるで今しがた寝床から飛び出したかのように、クーへとむしゃぶりついた。

(　＾ω＾)　「皆、クーを見に来てたんだお！！だから、弟王を助けるのは…」
川ﾟーﾟ)　「……　そうか」

　ほぼ無傷のブーン。満身創痍のギコ。対照的な二人がおかしくもあった。
　クーは空を仰ぎ、そして、振り返る。
　彼女は見届けなければならなかった。憎み合うことになった、兄と弟のゆくさきを。
33 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:42:21.33 ID:z3R2+San0: 　兄王もまた仰首し、天を見つめて.いた。
　いつから弟王を憎み始めたのか、正確に覚えている訳ではない。
　だが、おそらくは、ずっと ――
　種火は体の深くで燃えていたのだろう。遥か以前、自分と弟の差異が現れてから、すぐに。

　武に秀でている。それは、裏を返せば、学問が出来ぬと言う事だ。
　ロマリアの王達は、代々学に優れた者が多かった。
　前王 ――　父親にしてからがそうだった。ロマリアの賢王。オルテガの旅立ちを支援し、崩御した彼。
　父の言葉が自分を打ち砕いた。

　…… 兄弟二人で国を治めよ。

　見限られたのだと、思った。
36 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:43:27.64 ID:z3R2+San0: ('e')　　「サスガ弟王は流石だな。疫病の発生を予期するなんて、中々できんよ」
（ ∵）　「兄王はその時、異形討伐に出かけていたしなあ」

　―― 学のできぬ兄は、弟に補佐してもらわねばならぬと言う事か。

从'ー'从　「…… ふう。あの人ったら、粗雑で困るわ」
J（ ∵）し「王妃様…… 」
从'ー'从　「こんな事、サスガ弟王の妻ならば、感じぬ事なのでしょうね」

　―― 妻にすら認められぬ武など、何の為に持つ。

　兄王は知らない。
　彼らの話の後、必ず兄王への賞賛があった事を。
　兵は討伐の武勇を称え、妻はふるまいの勇壮を誇った事を。

　兄王は、知らなかったのだ。
38 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:45:51.31 ID:z3R2+San0: （´く_` 　）　「兄者、やりなおそう。ロマリアの智に武が合わされば、
　　　　　　　適わぬものなどない！そう兄者は言っていたではないか！」

　最早誰の声も、彼には届かなかった。
　耳を塞ぎ、目すら塞いで、彼は一人の老人を探していた。
　大臣。大臣だ。彼は良くやってくれた。
　己が一人、ロマリアを治める為に、尽力してくれたのは彼だ。

　兄王はぐるりを見回した。
　常に彼に寄り添い、昼夜を問わず彼に尽くしてくれた、痩せた老人は、いなかった。

（　゜_ゝ゜）　「ッ――…… ！！」

　兄王は叫ぼうとした。
　だが、何を叫べばいいのか、最早彼には判らなかった。
41 名前：ロマリアの愚王編 ：2006/08/23(水) 23:50:46.02 ID:z3R2+San0: 　弓弦が喚く ――
　大臣の代わりに、彼の視界を覆ったものが、ロマリアの兄王が最期に見た景色となった。

　銀の鏃が、深々と、兄王の喉に突き刺さっていた。
　
(　＾ω＾)　「おッ・・・・・・・・・・・」
( ﾟДﾟ)　「・・・・・・・・・・・ッ！！」

　ゆっくりと――　ひどく、ゆっくりと、兄王は倒れた。
　コロセウムに仰臥した彼の目には、ただ驚きだけが刻まれていた。

（´く_` ；）　「あ・・・・・・・・・・・・・・・・・」

（´く_` ；）　「兄者ーーーーーーーーッ！！」

　炎が夜気に巻かれて大きく爆ぜ割れる。
　この日、ロマリアを覆っていた暗雲は晴れた。
　一人の男の命と、引き換えにであった。

　―― 翌朝、都を出立したロマリア軍は、異形との交戦の末に見事アリアハンを救う。
　陣頭に立った王を国民は長く尊び、ロマリアの義王として称えたと言う。

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